겁 많은 강아지, 자신감 키우는 10가지 방법

 

강아지가 두려움을 극복하고 자신감을 키울 수 있도록 도와주세요. 겁 많은 반려견을 위한 10가지 실천법을 소개합니다.

 

| 강아지의 두려움, 왜 생길까요?

강아지가 두려움을 느끼는 것은 정상적인 감정 반응입니다. 이는 실제적인 위협이 있거나, 과거의 경험을 통해 위험하다고 인식하는 상황에서 나타납니다.

어떤 강아지는 수줍고 소극적인 태도를 보이며, 머리를 숙이고 귀를 접거나 눈을 자주 깜빡이는 행동을 합니다.

 

반면, 극심한 공포감을 느끼는 강아지는 몸을 떨거나 숨거나 도망가려는 행동을 보일 수도 있습니다. 경우에 따라 으르렁거리거나 짖는 행동이 나타날 수 있으며, 이는 공격성이 아닌 두려움에서 비롯된 방어적 반응입니다.

강아지가 자신감을 가지고 일상 속에서 편안함을 느끼려면 보호자의 꾸준한 관심과 올바른 훈련이 필요합니다. 

 

강아지의 두려움 극복을 위한 10가지 방법

 

1. 두려움 유발 요인 기록하기

강아지가 어떤 상황에서 두려움을 느끼는지 파악하는 것이 중요합니다. 특정한 소리, 장소, 사람, 물건 등에 대한 반응을 기록해 두면, 적절한 대응 방법을 찾는 데 도움이 됩니다.

 

♥ 강아지가 두려워하는 요소를 피하거나 서서히 노출시키는 방법을 활용하세요.

♥ 두려움이 매우 심한 경우 수의사 상담을 통해 항불안제 등의 보조적인 도움을 받을 수도 있습니다.

 

2. 안전한 공간 제공하기

강아지가 언제든지 편안하게 쉴 수 있는 보금자리를 마련해 주세요. 침실, 덮개가 있는 강아지집 등 강아지가 안정감을 느낄 수 있는 공간이 필요합니다.

 

♥ 조용한 공간에 푹신한 침구를 마련해 주세요.

♥ 보금자리를 긍정적인 경험과 연결하기 위해 간식이나 장난감을 활용하세요.

♥ 이 공간은 ‘어린이 금지’, ‘낯선 사람 금지’ 구역으로 지정하는 것이 좋습니다.

 

 3. 처벌을 피하고 긍정적인 훈련 방식 활용하기

강아지가 겁이 나는 상황에서 짖거나 으르렁거리는 것은 그들이 알고 있는 유일한 방어 방법일 수 있습니다. 이때 야단치거나 강압적으로 교정하려 하면 불안감이 더욱 커질 수 있습니다.

 

♥ 강아지가 불편한 상황에서 벗어날 수 있도록 유도하세요.

♥ 으르렁거리는 행동을 했을 때 야단을 치는 대신 신뢰를 쌓을 수 있는 행동을 해보세요.

 

 

4. 퍼즐 장난감과 사료 급식기 활용하기

퍼즐 장난감이나 사료 급식기를 사용하면 강아지가 새로운 환경을 탐색하며 문제 해결 능력을 키울 수 있습니다.

 

♥ 강아지가 흥미를 느낄 수 있는 퍼즐 장난감을 찾아보세요.

♥ 간식을 퍼즐 장난감에 넣거나 자연스러운 사냥 본능을 자극하는 노즈워크 스너플매트를 활용하세요.

 

5. 신뢰를 쌓는 관계 형성하기

강아지와 신뢰를 쌓는 것은 사회성과 자신감 향상에 필수적입니다.

 

♥ 강아지가 불편해하는 행동(예를 들면, 갑작스러운 포옹이나 얼굴 가까이 대기)을 하지 마세요.

♥ 강아지가 다가올 수 있도록 시간을 주고, 기다려주는 자세가 필요합니다.

 

6. 강아지의 선택을 존중하기

강아지는 스스로 상황을 통제할 수 있어야 합니다. 억지로 특정한 상황에 노출시키면 두려움이 더욱 커질 수 있습니다.

 

♥ 강아지가 불안해 보인다면 거리를 유지하고, 편안함을 느낄 수 있도록 환경을 조성하세요

♥ 바디 랭귀지를 주의 깊게 관찰하여 강아지가 압박감을 느끼지 않도록 배려하세요.

 

7. 두려움을 느낄 때 산책 강요하지 않기

강아지가 산책을 거부하거나 외출을 주저한다면 무리하게 강요하지 마세요.

 

♥ 강아지가 산책을 부담스러워하면, 집 안이나 마당에서 놀이를 통해 활동량을 확보하세요.

♥ 새로운 장소에 익숙해질 수 있도록 천천히 노출시키고, 보상과 긍정적인 경험을 제공하세요.

 

 

8. 새로운 사람과의 긍정적인 경험 만들기

강아지가 낯선 사람을 무서워한다면 천천히 적응할 수 있도록 도와주세요.

 

♥ 직접적인 눈맞춤이나 갑작스러운 접촉을 피하세요.

♥ 간식을 활용하여 자연스럽게 사람에 대한 긍정적인 경험을 유도하세요.

 

9. 집중 행동 훈련하기

‘눈 맞춤’, ‘코 터치’, ‘턱 받치기’ 같은 집중 행동 훈련을 하면 강아지가 보호자의 행동을 예측할 수 있어 불안감이 줄어듭니다.

 

♥ 기본적인 집중 훈련을 통해 보호자와 소통하는 방법을 배울 수 있도록 도와주세요.

♥ 강아지가 겁을 낼때 훈련한 행동을 적용하여 안정감을 줄 수 있습니다.

 

10. 기초 행동 교육 실시하기

기초 행동 훈련은 강아지가 다양한 환경에서 편안함을 느낄 수 있도록 도와줍니다.

 

♥ 매트 훈련을 통해 강아지가 안전한 장소를 인식하도록 지도하세요.

♥ 사회화 훈련을 병행하여 다양한 환경에서 자신감을 가질 수 있도록 도와주세요.

 

강아지의 두려움 극복은 꾸준한 노력으로 가능합니다.

겁이 많은 강아지는 시간이 흐르면서 점진적인 변화를 보일 수 있습니다. 하지만 강아지가 여전히 심한 두려움을 보인다면 전문가의 도움을 받아보는 것도 좋은 방법입니다.

강아지가 자신감을 가질 수 있도록 꾸준한 관심과 사랑을 주세요!

 

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참고자료: Christine Calder, DVM, DACVB '10 Ways to Build Confidence in Shy and Fearful Dogs' 2022