노령견 행동 변화, 단순 노화 아닐 수도

 

노령견의 행동 변화, 단순한 노화가 아닐 수 있습니다. 인지기능장애를 포함한 다양한 원인을 살펴보고 조기에 대처하는 방법을 확인하세요.

 

강아지들도 사람처럼 수명이 길어지면서, 노령견의 행동 변화와 건강 관리가 점점 더 중요해지고 있습니다.

관절염, 당뇨병, 쿠싱증후군, 갑상선 질환, 인지 기능 저하 등 다양한 노화 관련 질환은 강아지의 행동에 미묘하거나 뚜렷한 변화를 일으킬 수 있습니다.

노령견 행동 변화의 원인, 강아지 인지기능 장애 증후군(CCDS)의 증상, 진단 및 관리 방법까지 알아보았습니다.

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1. 나이 들며 생기는 행동 변화

고령의 반려견은 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다.

 

▶ 활동량 감소

▶ 식욕 저하

▶ 야간 불안 또는 흥분

▶ 공격성 변화

 

이러한 변화는 단순한 노화로 볼 수 있지만, 기저 질환의 신호일 수도 있으므로 주의 깊게 관찰해야 합니다.

 

2. 강아지 인지기능 장애 증후군(CCDS)이란?

CCDS(Canine Cognitive Dysfunction Syndrome)는 사람의 알츠하이머와 유사한 퇴행성 뇌 질환입니다.

다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.

 

▶ 방향 감각 상실

▶ 사회적 상호작용 감소

▶ 야간 활동 증가

▶ 실내 배변 실수

▶ 불안 및 과민성 증가

▶ 특히 대형견은 5세부터 초기 증상이 나타날 수 있습니다.

 

3. CCDS 진단 체크리스트 (DISHA 기준)

▶ D: 방향 감각 상실 (Disorientation)

▶ I: 사회성 감소 (Interaction changes)

▶ S: 수면-각성 주기 변화 (Sleep-wake cycle disruption)

▶ H: 실내 배변 문제 (House soiling)

▶ A: 활동 감소와 불안 증가 (Activity and Anxiety changes)

 

 

4. 정확한 진단을 위한 검사

노령견의 행동 변화 원인을 파악하려면, 아래 검사를 통해 기저 질환을 배제해야 합니다.

 

▶ 일반 혈액 검사, 갑상선 검사

▶ 요분석

▶ 방사선 검사 (관절염 또는 종양 진단)

▶ 치과 및 안과 검사

 

인지기능장애는 다른 질환이 없다고 확인된 후 행동 징후로만 진단됩니다.

 

5. 노령견을 위한 관리와 치료

(1) 약물 및 보조제

▶ 진통제 및 항염제: 관절통 완화

▶ 항불안제, 페로몬 스프레이, 행동 보조제: 불안 개선

 

(2) 정신 자극과 풍부화

▶ 퍼즐 장난감, 자동 급여기 → 문제 해결 능력 강화

▶ 새로운 냄새 노출 → 관심 유도 및 활동 증가

▶ 긍정 강화 훈련 → 기억력 유지 및 인간과의 유대 강화

 

이러한 자극은 CCDS 진행을 늦추고 밤에 더 잘 잘 수 있도록 도움을 줄 수 있습니다.

 

6. 보호자가 꼭 알아야 할 점

강아지가 나이가 들어도 그저 '느려지는 것'이 아닌, 질병 신호일 수 있습니다.

 

▶ 행동 변화가 있다면 빠르게 수의사와 상담하세요.

▶ 조기 진단과 적절한 관리로 삶의 질을 높이고 증상 악화를 예방할 수 있습니다.

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반려견의 행동 변화, 그냥 '나이 들어서 그렇겠지'라고 넘기지 마세요. 강아지의 노화는 피할 수 없지만, 삶의 질은 바꿔줄 수 있습니다!

 

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참고자료: Christine Calder, DVM, DACVB 'Behavior and the Senior Dog' 2021

 

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