당뇨 강아지 백내장 진행과 수술, 혈당 조절의 중요성

 

당뇨견의 백내장 진행 단계, 수술 방법, 애프터케어, 합병증에 대해 정리했습니다. 혈당 조절이 강아지의 시력과 눈 건강을 지키는 핵심 요소임을 강조합니다.

 

| 백내장이란? 

눈의 수정체가 불투명해지는 질환입니다. 백내장이 진행되면 시야가 흐려지고 실명에 이를 수 있습니다.

 

1. 당뇨에 걸린 강아지는 왜 백내장에 걸릴까요?

수정체는 얇은 캡슐에 둘러싸여 있으며, 안액을 통해 영양분을 흡수합니다.

당뇨병이 있는 경우, 혈당 수치가 비정상적으로 높아지면서 과도한 포도당이 축적됩니다. 이로 인해 수정체가 많은 수분을 흡수하게 되고, 결국 수정체의 투명도가 손상되면서 백내장이 발생합니다.

 

2. 실명하기까지 얼마나 걸리나요?

일반적으로 성숙 단계에 이르면 몇 주 만에 실명할 수 있습니다.

과거에는 당뇨병에 걸린 개가 백내장으로 인해 실명하는 것이 불가피한 것으로 여겨졌지만, 최근에는 Kinostat라는 새로운 치료제가 이러한 예후를 바꿀 가능성을 보이고 있습니다.

 

※ Kinostat 란? 

Kinostat(키노스타트)는 백내장을 예방할 수 있는 알도스 환원효소 억제제입니다. 알도스 환원효소의 활성을 억제하여 결과적으로 백내장 진행을 예방하는 역할을 합니다.

다만, 이미 형성된 백내장을 되돌릴 수는 없습니다. 현재 Kinostat은 출시되지 않았습니다.

 

3. 백내장이 성숙했다는 것은 무엇을 의미할까요?

수정체가 얼마나 혼탁해졌는지를 기준으로 진행정도를 판단합니다.

반려동물의 눈을 빛에 비추어, 타페텀(망막 뒤쪽 반사막 구조)이 얼마나 가려졌는지를 확인합니다.

 

▶ 초기 단계: 타페텀의 10% 미만이 가려짐 → 시력에 큰 영향 없음

▶ 초기 미성숙 단계: 10-50% 가려짐

▶ 후기 미성숙 단계: 51-99% 가려짐

▶ 성숙한 단계: 타페텀 전체가 가려짐 → 실명 가능성 높음

 

이상적으로는 후기 미성숙 단계 이전에 수술하는 것이 합병증 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.

 

4. 백내장이 과성숙되면?

과성숙 상태에 이르면 수정체가 액화되고 용해되기 시작합니다. 이 용해 과정은 심각한 염증을 일으킬 수 있으며, 추가적인 눈 손상을 초래할 수 있습니다.

모든 백내장이 과성숙에 도달하는 것은 아니며, 일부는 정체 상태를 유지하거나 진행 속도가 느릴 수 있습니다.

그러나 당뇨병으로 인한 백내장은 종종 과성숙 상태에 이르고, 포도막염과 같은 염증이 발생할 수 있습니다.

 

5. 포도막염이란?

포도막염은 눈의 혈관 조직으로 구성된 포도막에 생기는 염증을 의미합니다.

증상으로는 통증, 눈의 붉어짐, 동공 수축 등이 있으며, 이는 눈에 심각한 불편을 초래할 수 있습니다.

수술 전 포도막염이 있는 경우, 수술 후 6개월 내에 시력을 회복할 확률은 50%로 낮아집니다. 그러나 수술 전 포도막염이 없다면 성공률은 95%에 이를 수 있습니다.

 

6. 강아지의 시력을 회복할 수 있을까요?

시력 회복 가능성은 강아지의 눈 상태에 달려 있습니다. 만약 눈의 문제가 백내장뿐이고, 당뇨병이 잘 관리되고 있다면, 수술을 통해 인공 수정체를 삽입할 수 있습니다.

그러나 눈에 심각한 염증이나 다른 손상이 있다면, 백내장이 없어도 시력을 잃을 수 있습니다. 수의안과 의사가 눈의 상태를 평가하여 수술 여부를 판단할 수 있습니다.

 

7. 강아지가 시력을 잃는 것은 잔인한 일일까요?

그렇지 않습니다. 강아지는 시력에 의존하지 않기 때문에, 다른 감각을 통해 충분히 잘 지낼 수 있습니다.

가구 위치를 바꾸지 않고, 적절히 관리한다면 시력을 잃은 강아지도 행복하게 평범한 삶을 살아갈 수 있습니다. (.. 🥲🙏)

 

 

8. 백내장 수술: 첫 번째 단계는 무엇인가요?

수술을 진행하기 전에 당뇨병이 잘 조절되고 있는지 확인해야 합니다. 

 

9. 안과에서는 무엇을 할까요?

수술 진행 전, 눈이 보일 수 있는지 여부를 판단하는 것이 매우 중요합니다. 시력이 완전히 상실된 눈은 수술을 해도 의미가 없기 때문입니다.

가장 중요한 검사는 망막전위도검사로, 이는 망막의 빛 자극 반응을 측정하여, 백내장 제거 후에도 시력을 가질 수 있는지 여부를 알려줍니다.

망막전위도검사 외에도, 포도막염 여부를 검사하여 수술 전 치료가 필요하다면 진행합니다. 수술 후 염증을 최소화하기 위한 중요한 단계입니다.

 

10. 어떤 종류의 수술이 진행되나요?

두 가지 유형이 있습니다.

 

(1) 렌즈 적출

이 수술은 절개 부위가 더 크고 수술 후 염증이 더 심할 수 있습니다. 또한, 수정체의 조각이 남을 가능성도 커집니다.

 

(2) 수정체 유화술

이 방법은 초음파 기구를 사용하여 렌즈를 액화시키고, 진공청소기처럼 렌즈를 흡입하는 방식입니다.

이 방법은 특히 당뇨견에게 선호되지만 나이가 많은 개는 더 어려울 수 있습니다. 두 수술 모두 수술 후 인공 수정체를 삽입하여 시력을 찾게 됩니다.

 

수정체 유화술 (출처: VIN)

 

11. 어떤 종류의 애프터 케어가 필요한가요?

수술 후에는 눈 보호와 치료를 위한 특별한 관리가 필요합니다.

 

넥카라: 수술 후 눈을 비비지 않도록 보호하는 역할을 합니다.

코르티손 눈약: 염증을 줄이기 위해 몇 주 동안 필요할 수 있습니다.

경구 항염제: 수술 후 몇 주에서 몇 달 동안 복용할 수 있습니다.

동공 확장 점안액: 동공을 확장시켜 치료 후 눈 상태를 돕습니다.

 

12. 어떤 종류의 합병증이 발생할 수 있나요?

장기 포도막염: 가장 우려되는 합병증으로, 염증이 장기적으로 지속될 수 있습니다.

렌즈 캡슐의 불투명화: 보통 레이저 치료로 교정이 가능합니다.

각막 혼탁: 매일 5% 식염수 점안액을 사용하여 관리할 수 있습니다.

눈에서 출혈: 수술 중 또는 수술 후 발생할 수 있습니다.

녹내장: 눈의 압력이 상승할 수 있습니다.

망막박리: 특히 백내장이 과성숙 상태일 때 발생할 수 있습니다.

 

13. 양쪽 눈을 모두 수술해야 할까요?

한쪽 눈만 시력 회복을 하는 것도 가능합니다. 그러나 두 눈 모두를 수술해야 하는 경우도 있습니다. 특히, 어떤 강아지들은 두 눈 모두 시력을 되찾는 것이 필요할 수 있기 때문에, 안과 의사와의 상담을 통해 결정해야 합니다.

 

백내장 수술은 병원에서의 전문 치료와 집에서의 지속적인 관리가 모두 중요한 수술입니다.

 

현재까지 강아지의 백내장을 예방하고 관리하는 가장 효과적인 방법은 혈당을 잘 조절하는 것입니다.

당뇨병을 잘 관리하면 강아지의 시력 보호와 눈 건강 유지에 큰 도움이 됩니다.

 

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참고자료: Wendy Brooks, DVM, DABVP 'Cataracts in Diabetic Dogs' 2023