강아지와 고양이의 외분비 췌장 기능 부전(EPI)은 소화 효소 부족으로 인한 심각한 소화 장애를 유발합니다. 원인, 증상, 진단 방법, 치료법을 자세히 알아보세요.
| 강아지와 고양이의 외분비 췌장 기능 부전(EPI)
1. 췌장의 기능과 역할
췌장은 위와 소장 사이에 위치한 작은 분홍색 기관으로, 두 가지 주요 기능을 수행합니다.
▶ 내분비 기능: 인슐린과 같은 호르몬을 분비하여 혈당을 조절합니다
▶ 외분비 기능: 지방, 전분, 단백질을 소화하는 데 필요한 소화 효소를 생성합니다
소화 효소가 부족하면 음식물이 제대로 소화되지 못하고 체내로 흡수되지 않아 체중 감소, 설사, 영양결핍 등의 문제가 발생할 수 있습니다.
2. 외분비 췌장 기능 부전(EPI)이란?
외분비 췌장 기능 부전은 췌장이 충분한 소화 효소를 생산하지 못해 음식물이 제대로 소화되지 않는 질환입니다.
주요 증상
▶ 만성 설사 (특히 기름진 변)
▶ 체중 감소 (식욕이 정상 또는 증가했음에도 불구하고)
▶ 털이 푸석푸석해지고 건조해짐
▶ 복부 팽만감
▶ 만성 영양결핍 (특히 비타민 B12 부족)
3. 강아지와 고양이의 EPI 원인
(1) 강아지의 원인
▶ 유전적 요인 – 셰퍼드, 러프 콜리, 그레이하운드에서 발생률이 높음
▶ 췌장 선조(외분비 기능을 담당하는 세포) 위축 – 췌장이 위축되어 소화 효소를 생산하지 못하는 질환
(2) 고양이의 원인
▶ 만성 췌장염 – 췌장의 염증이 지속되면서 소화 효소 생성 기능이 저하됨
▶ 기생충 감염 – 메뚜기를 먹은 고양이에게서 드물게 췌장 흡충 감염이 원인이 될 수 있음
4. 외분비 췌장 기능 부전 진단 방법
(1) 혈청 트립신 유사 면역 반응성 검사
▶ 가장 정확한 진단법
▶ 금식 후 혈액 샘플을 채취하여 소화 효소 수치를 검사
▶ EPI가 있는 강아지나 고양이는 혈중 트립신 수치가 거의 없음
(2) 대변 검사
▶ 대변에서 단백질 소화 효소를 검사
▶ 강아지에게 시행 가능하지만 신뢰도가 낮음
(3) 비타민 B12 및 엽산 수치 검사
▶ EPI 환자는 비타민 B12 결핍이 흔함
▶ 정기적인 혈액 검사가 필요
5. 외분비 췌장 기능 부전(EPI)의 치료법
(1) 소화 효소 보충
효과적인 소화 효소 보충제
▶ Viokase-V, Pancrezyme, PanaKare (가루 형태)
▶ 정제보다 가루 형태가 효과적
▶ 사료에 완전히 섞어 급여 (단순히 위에 뿌리면 입안 궤양 유발 가능)
주의
▶ 일부 반려동물은 효소의 냄새나 맛을 싫어할 수 있음 → 캡슐 형태로 급여 가능
▶ 장용 코팅 정제는 효과가 없음
(2) 비타민 B12(코발라민) 보충
EPI 환자는 장내 박테리아가 비타민 B12를 과소비하여 결핍 위험이 높습니다.
▶ 비타민 B12 주사 – 일반적으로 2주에 한 번
▶ 최근에는 경구용 비타민 B12 보충제도 사용 가능
※ 고양이의 경우 → 비타민 B12 결핍이 더 심각하며 평생 주사 치료가 필요할 수 있음
(3) 식이 조절
▶ 고소화성 사료 급여 → 소화가 쉬운 저섬유질 사료 추천
▶ 처방식이(로얄캐닌 Gastrointestinal, 힐스 i/d 등) 사용 가능
▶ 일반 사료를 사용할 경우 효소를 충분히 혼합하여 급여
생고기 급여 주의!
▶ 생췌장(소나 양)은 천연 효소 공급원이지만 기생충 및 세균 감염 위험이 있음
▶ 안전을 위해 냉동 보관 후 급여 필요
6. EPI 치료 후 개선이 느리지 않을 때 체크할 사항
▶ 효소량을 충분히 섭취했는지 확인
▶ 효소 가루의 유통기한 확인 및 브랜드 변경 고려
▶ 비타민 B12 주사를 보충했는지 체크
▶ 처방식이를 고려해볼 것
▶ 추가적인 장 질환 가능성을 수의사와 상담
외분비 췌장 기능 부전(EPI)은 꾸준한 관리가 필요합니다. 반려동물이 EPI 증상을 보인다면 빠르게 진단을 받고 적절한 치료를 시작하는 것이 중요합니다.
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참고자료: Wendy Brooks, DVM, DABVP 'Exocrine Pancreatic Insufficiency in Dogs and Cats' 2024
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