강아지, 고양이 심장초음파: 조기 진단의 중요성

 

강아지와 고양이의 심장질환을 조기에 발견하고 관리하기 위해 꼭 필요한 심장초음파(심장에코) 검사. 검사 절차부터 필요성을 안내합니다.

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| 심장초음파란 무엇인가요?

고주파 음파를 이용해 반려동물의 심장 구조와 기능을 실시간으로 확인하는 진단 도구입니다.

심장의 크기, 모양, 4개의 심실, 심장 판막, 심낭 등 심장 안팎의 상태를 세밀하게 평가할 수 있습니다.

또한 컬러 도플러와 스펙트럼 도플러 기법을 활용해 혈액의 흐름을 분석하여, 심장 기능 이상 여부를 비침습적으로 진단할 수 있습니다.

 

1. 심장초음파 검사는 누가 시행하나요?

심초음파 검사는 일반 초음파보다 높은 기술과 훈련이 필요한 전문 검사입니다.

심장의 벽 두께, 챔버 크기, 혈류 패턴까지 정밀하게 측정하기 때문에, 많은 경우 일반 수의사가 아닌 수의 심장 전문의 또는 영상 전문의에게 의뢰해 진행하는 것이 좋습니다.

 

심장초음파 (출처: VIN)

 

2. 심장초음파 검사 절차는 어떻게 진행되나요?

반려동물이 초음파 검사 테이블에 편안히 눕고, 초음파 변환기를 갈비뼈 사이 피부에 밀착하여 심장을 촬영합니다. 보다 정확한 영상을 얻기 위해 시술 부위에 알코올과 젤을 바릅니다.

검사 중 통증은 없으며, 대부분의 반려동물은 진정제 없이 검사받을 수 있습니다. 검사 시간은 약 30분 내외로 조용하고 어두운 방에서 진행됩니다.

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3. 반려동물에게 심장초음파 검사가 필요한 이유는 뭔가요?

다음과 같은 경우 심장초음파 검사가 권장됩니다.

 

▶ 심장 잡음이 청진될 때

▶ 기침, 호흡곤란, 실신 등 심장질환 의심 증상이 있을 때

▶ 선천성 심장 질환 확인을 위해

▶ 기존 심장질환 치료 효과를 평가할 때

 

특히 어린 강아지나 고양이에게 잡음이 들리는 경우, 생리적 잡음인지 심장질환 신호인지 구분이 어렵기 때문에 심초음파를 통해 정확한 진단이 필요합니다.

 

4. 심장초음파 검사로 알 수 있는 것들

심장이 정상적으로 기능하고 있는지 확인할 수 있으며, 문제가 발견되면 구체적인 약물 치료나 수술 계획을 세우는 데 큰 도움이 됩니다.

또한 질병 진행 정도를 모니터링하고, 약물 복용량 조정 여부를 판단할 때도 심장초음파 검사가 필수적으로 활용됩니다.

 

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참고자료: Jacqueline Brister, DVM 'What to Expect From Your Pet's Echocardiogram' 2022

 

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